“بطاطس صغيرة” لمن؟

بصفتي محارباً قديماً، لا يمكنني قبول وصف الرئيس ترامب للصراع مع إيران بأنه “بطاطس صغار”.

ثمانية عشر فرداً من الخدمة العسكرية الأمريكية لقوا حتفهم. ومئات آخرون أصيبوا بجروح. وراء كل رقم عائلة تواجه مقعداً فارغاً على المائدة، وزوج/زوجة يتعلم كيف يعيش مع الحزن، وطفل ينشأ بدون أحد والديه، ومجتمع ين الحداد على شخص تطوع للخدمة.

هذه الخسائر ليست صغيرة. وليست مجرد إحصائيات تُهمل لأجل الرسائل السياسية. إنها أرواح أمريكية.

وما يجعل التعليق أكثر إهانة هو التناقض الواضح. لقد انتقد الرئيس ترامب بشدة سلفه بسبب وفاة أفراد الخدمة العسكرية أثناء الانسحاب من أفغانستان - وهي نتيجة مرتبطة باتفاقية الانسحاب التفاوضية خلال إدارة ترامب نفسها. في ذلك الوقت، جادل بأن الوفيات العسكرية تتطلب المساءلة والاحترام. يجب أن ينطبق هذا المعيار الآن أيضاً.

إذا كان الرئيس يعتقد أن العمليات العسكرية كانت ضرورية، فإن الجمهور يستحق توضيحاً واضحاً لغرضها وأهدافها وتكلفتها. ولكن حتى عندما يدافع القادة عن صراع ما، فإنهم ملزمون بالتحدث عن القتلى بتواضع. إن وصف الحرب بأنها "أمر تافه" يقلل من شأن تضحيات أولئك الذين نفذوا المهمة ويتجاهل العائلات التي ستتعايش مع عواقبها إلى الأبد.

السؤال ليس ما إذا كان الصراع يُصنف على أنه "حرب" أو "صراع عسكري" أو "ضربات متقطعة". التسميات لا تغير ما حدث. لقد تم إرسال أفراد الخدمة إلى مناطق الخطر. ثمانية عشر منهم لم يعودوا إلى منازلهم. ومئات الجرحى سقطوا. هذه خسارة وطنية جسيمة، بغض النظر عن المصطلحات المستخدمة من على منبر المكتب البيضاوي.

الوطنية لا تعني التظاهر بأن كل قرار يتخذه الرئيس صحيح. الوطنية هي المطالبة بأن تُستخدم القوة العسكرية فقط عند الضرورة، وأن يتحمل القادة المسؤولية عن عواقب قراراتهم، وألا يُنسى أبدًا الأشخاص الذين يتحملون التكلفة.

بالنسبة لأولئك منا الذين يقودون الشركات والمنظمات والعائلات، فإن الدرس لا يقل أهمية: لا يمكن تفويض المسؤولية، ولا يمكن استبدال المساءلة بصياغة ذكية. تعني القيادة القوية اتخاذ قرارات صعبة بعناية، وقول الحقيقة حول عواقبها، والوقوف إلى جانب الأشخاص المتأثرين بها.

لا تُقاس قوة أمريكا بمدى استخفاف قادتها بمناقشة التضحيات. بل تُقاس بما إذا كنا نكرم أولئك الذين خدموا، ونتعلم من الخسائر غير الضرورية، ونصر على أن تعكس القرارات المستقبلية الشجاعة والحكمة معاً.

ثمانية عشر من أفراد الخدمة الذين سقطوا ليسوا "أموراً تافهة". إنهم مواطنون أمريكيون مثلنا. لقد كانت حياتهم مهمة، وعائلاتهم مهمة، وتضحيتهم تستحق ما هو أفضل.